Většina populárních energetických nápojů funguje na principu prudké stimulace vyčerpaného nervového systému. Neposkytují skutečnou energii, ale pouze nutí vnitřní prostředí naléhavě spotřebovávat nedotknutelné rezervy. Nárazové dávky syntetického kofeinu v kombinaci s obrovským množstvím rafinovaného cukru způsobují prudký nárůst stresových hormonů.
Tento proces vede ke krátkodobému přívalu energie na několik hodin, po kterém nevyhnutelně následuje hluboký propad: letargie, podrážděnost, snížená koncentrace a neodolatelná touha vypít další porci. Pravidelné používání takových stimulantů přetěžuje kardiovaskulární systém a vede k chronickému přepracování.
