Väčšina populárnych energetických nápojov funguje na princípe prudkej stimulácie vyčerpaného nervového systému. Neposkytujú skutočnú energiu, ale iba nútia vnútorné prostredie naliehavo spotrebovávať nedotknuteľné rezervy. Nárazové dávky syntetického kofeínu v kombinácii s obrovským množstvom rafinovaného cukru spôsobujú prudký nárast stresových hormónov.
Tento proces vedie ku krátkodobému prívalu energie na niekoľko hodín, po ktorom nevyhnutne nasleduje hlboký prepad: letargia, podráždenosť, znížená koncentrácia a neodolateľná túžba vypiť ďalšiu porciu. Pravidelné používanie takýchto stimulantov preťažuje kardiovaskulárny systém a vedie k chronickému prepracovaniu.
