Większość popularnych napojów energetycznych działa na zasadzie gwałtownej stymulacji wyczerpanego układu nerwowego. Nie dostarczają one prawdziwej energii, a jedynie zmuszają środowisko wewnętrzne do pilnego wydatkowania nienaruszalnych rezerw. Uderzeniowe dawki syntetycznej kofeiny w połączeniu z ogromną ilością rafinowanego cukru powodują gwałtowny skok hormonów stresu.
Proces ten prowadzi do krótkotrwałego przypływu energii na kilka godzin, po którym nieuchronnie następuje głęboki spadek: letarg, drażliwość, spadek koncentracji i nieodparta chęć wypicia kolejnej porcji. Regularne stosowanie takich stymulantów przeciąża układ sercowo-naczyniowy i prowadzi do chronicznego przepracowania.
