Moderní výzkumy dokazují, že gastrointestinální trakt funguje jako autonomní nervová síť. Společenství bakterií (mikrobiom) čítá biliony mikroorganismů, které jsou v neustálé symbióze s vnitřním prostředím. Právě ony syntetizují nejdůležitější neurotransmitery, a tím přímo ovlivňují emoční pozadí, kvalitu spánku a kognitivní schopnosti.
Kromě regulace nálady fungují střeva jako hlavní linie obrany. Přibližně 80 % všech imunitních buněk je soustředěno na sliznici trávicího traktu. Když je bakteriální rovnováha v normě, tato bariéra bezchybně rozpoznává a neutralizuje nežádoucí látky. Pokud se však rovnováha posune směrem k nepřátelské flóře, ochranné funkce kriticky klesají, což otevírá cestu hromadění odpadních produktů.
