Enterický nervový systém obsahuje stovky milionů neuronů a neustále si vyměňuje signály s centrálním nervovým systémem. Tato složitá síť je domovem bilionů mikroorganismů tvořících unikátní mikrobiom. Soubor těchto bakterií funguje jako vysoce aktivní biologický ekosystém v režimu 24/7.
Právě na rovnováze přátelské a patogenní flóry závisí, jak efektivně se vstřebávají živiny z potravy, jak rychle se vylučují odpadní látky a jak pohotově reaguje ochranná bariéra na vnější hrozby. Přibližně 70 % ochranných buněk sídlí právě na sliznicích trávicího traktu.
Narušení této křehké rovnováhy spouští kaskádu negativních reakcí. Pokud jsou prospěšné bakterie potlačeny agresivními faktory prostředí, stresem nebo nevyváženou stravou, jejich místo rychle zaujmou patogeny, což naruší bariérovou funkci a odstartuje proces systémové intoxikace.
