Қазіргі зерттеулер асқазан-ішек жолдарының автономды жүйке желісі ретінде жұмыс істейтінін дәлелдейді. Бактериялар қауымдастығы (микробиом) ішкі ортамен тұрақты симбиоз жағдайында болатын триллиондаған микроорганизмдерден тұрады. Дәл солар ең маңызды нейромедиаторларды синтездеп, эмоционалдық фонға, ұйқы сапасына және танымдық қабілеттерге тікелей әсер етеді.
Көңіл-күйді реттеумен қатар, ішек басты қорғаныс шебі қызметін атқарады. Барлық иммундық жасушалардың шамамен 80%-ы ас қорыту жолдарының шырышты қабығында шоғырланған. Бактериялық баланс қалыпты болған кезде, бұл кедергі қалаусыз агенттерді мінсіз таниды және бейтараптандырады. Бірақ егер тепе-теңдік қолайсыз флораға қарай ығысса, қорғаныс функциялары сыни деңгейде төмендеп, ыдырау өнімдерінің жиналуына жол ашады.
