Enterinė nervų sistema turi šimtus milijonų neuronų ir nuolat keičiasi signalais su centrine nervų sistema. Šis itin sudėtingas tinklas yra namai trilijonams mikroorganizmų, sudarančių unikalų mikrobiomą. Šių bakterijų visuma veikia kaip labai aktyvi biologinė ekosistema 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę.
Būtent nuo draugiškos ir patogeninės floros balanso priklauso, kaip efektyviai pasisavinamos maistinės medžiagos iš maisto, kaip greitai pašalinami apykaitos produktai ir kaip greitai apsauginis barjeras reaguoja į išorės grėsmes. Apie 70% apsauginių ląstelių baziuojasi būtent virškinamojo trakto gleivinėse.
Šios trapios pusiausvyros poslinkis sukelia neigiamų reakcijų kaskadą. Jei naudingąsias bakterijas slopina agresyvūs aplinkos veiksniai, stresas ar nesubalansuota mityba, jų vietą greitai užima patogenai, sutrikdydami barjerinę funkciją ir pradėdami sisteminės intoksikacijos procesą.
